Sonda Juno odstartovala k záhadnému Jupiteru

Aktuality

5. srpna 2011, 22.02 | MYS CANAVERAL | Americká vesmírná agentura NASA v pátek zahájila novou kapitolu vesmírných letů: vyslala k planetě Jupiter sondu Juno. Start vysílala v přímém přenosu NASA TV. Sonda Juno odstartovala z mysu Canaveral na Floridě ve 12.25 východoamerického času, to je v 18.25 SELČ.

Do vesmíru ji vynesla raketa Atlas V.

Záběry NASA TV ukázaly burácející raketu, která mizela v téměř bezoblačné obloze a zanechávala za sebou bílý sloup dýmu.

"Vše ukazuje na to, že Juno je na plánované dráze," oznámil devadesát minut po startu projektový ředitel letu Jan Chodas z řídicího centra v kalifornské Pasadeně. "Teď budeme čekat, až rozvine anténu a vyšle signál radaru v australské Canbeře.“

Dva týdny poté, co ukončila éru raketoplánů, tak NASA otevřela novou etapu vesmírných expedicí, které se zaměří na odlehlejší končiny vesmíru. Tyto mise jsou nazvány New Frontiers Class Missions.

Zatím jsou omezeny na lety bez lidské posádky.

Juno urazí trasu k Jupiteru dlouhou 3,2 miliardy kilometrů za pět let. Poté, od července 2016, bude kroužit kolem Jupitera, největší a patrně nejstarší planety naší sluneční soustavy, a zkoumat jeho složení.

Juno má obíhat Jupiter rok. Poté ji NASA navede do atmosféry planety, kde zanikne.

Jupiter pokládají astronomové za jednu z nejzáhadnějších planet, jež může poskytnout odpovědi na některé otázky týkající se vzniku sluneční soustavy.

Je to třetí nejjasnější objekt na noční obloze po Měsíci a Venuši. Tvoří ho shluk plynů. Astronomové proto Jupiter řadí mezi "plynné obry". Dodnes není jasné, zda má pevné nebo plynné jádro.

Juno bude pátrat na Jupiteru po vodě a zmapuje jeho magnetické pole. Právě z jeho rozboru by mělo vyplynout, jaké skupenství má jádro planety.

Kamery sondy budou na Zemi vysílat podrobné snímky Jupitera.

"Chceme zjistit, co skrývá závoj plynů, které planetu obklopují a tvoří. Tento poznatek nám pomůže poznat první fáze vzniku sluneční soustavy," řekl vědecký ředitel letu Scott Bolton.

Na rozdíl od většiny dřívějších sond NASA, Juno nepohání plutoniové baterie, ale solární panely. V oblasti Jupitera je přitom pouhá pětadvacetina slunečních paprsků proti Zemi.

"Tento způsob pohonu znamená, že Juno musí letět vystavena slunečnímu záření. Nemůže být ve stínu," řekl vědecký šéf letu Scott Bolton.

Rozpočet mise je 1,1 miliardy dolarů, to je téměř 19 miliard korun.

Sonda, která je pojmenovaná podle manželky římského boha Jupitera, se svými třemi křídly (solárními panely) připomíná větrný mlýn.

Její start byl opožděn o 49 minut. NASA zatím důvod zdržení neoznámila.

Tématické zařazení:

» Aktuality